Sur y este de Africa, Islas del Atlántico, América andina. En Argentina es frecuente en las partes altas de las montañas del norte y centro, hasta Sierra de la Ventana.

Crece en los matorrales, lugares rocosos, etc., en las partes altas de las montañas. Es una planta xerofítica.

PARTE UTILIZADA

Toda la parte aérea de la planta.

Esta especie no se halla inscripta en la Farmacopea Nacional Argentina.

CULTIVO

Esta especie es aprovechada principalmente a partir de la recolección de ejemplares que crecen silvestres.

REPRODUCCION

Se reproduce por medio de esporos y también por división de piés. Esta última es la forma más frecuente en pequeños cultivos comerciales.

La recolección se realiza a fines de primavera.

Ha sido mencionada como presionada por sobrerecolección en el área centro-oeste de la provincia de Córdoba, pero no hay datos cuantitativos al respecto.

USOS Y PROPIEDADES

Hieronymus, J.: (1882:329) para Lycopodium saururus Lam., n.v. cola de quirquincho, escribe: "Córdoba, Tucumán, Salta. La cola de quirquincho tiene en sus efectos mucha semejanza con su aliado el Licopodium selago L., y como éste es un emenagogo abortivo y purgante drástico y muy fuerte. Los habitantes de las sierras dicen que tiene también propiedades afrodisíacas, que excita apetitos desordenados y que hasta cura la impotencia en el varón y la esterilidad de la muger" (sic).

Domínguez, Juan A.: (1928:81, 198:199). Menciona que se la encuentra en Sierra de Achala, sierrras altas de Catamarca, etc. y que contiene un alcaloide tóxico, pillijanina, que ejerce su acción sobre el bulbo y el pneumogástrico y que existe además una resina purgante. Citando a Arata escribe que tiene peroxidasas.

Amorín, J. L. (1974:27:31)

• Hieronymus en 1882 la considera emenagoga, abortiva y purgante drástico, propiedades similares a Lycopodium selago, morfológicamente parecido y taxonómicamente emparentado.
• Dr. Pedro Acuña, en 1886, remitió al Dr. Dujardin Baumetz material.
• Arata opina que el primer estudio químico pudo realizarlo Bardet, que encontró una resina y un alcaloide que denominó Pillijanina.
• M. Adrián lo aisló y comunicó a la Academia de Ciencias de París el 7/6/1886.
• R. Blondel, en 1887, dice que posee violenta acción emético - catártica y provoca embriaguez, seguido de estupor. dicho licopodio contiene un alcaloide, la pillijanina que actuando sobre el bulbo ocasiona convulsiones crónicas.
• Adrián, Bardet y Blondel en "Nouveau Rèmedes" en 1886, publican un estudio botánico, químico y fisiológico sobre el pilliján y la pillijanina. Bardet, citado por Arata en 1891, autoexperimenta con la resina, verificando sus rápidas propiedades purgantes.
  Estudia la acción del clorhidrato de Pillijanina y da como mortal la dosis de 10 - 20 centígramos. Considera que es un veneno que actúa sobre el bulbo y el pneumogástrico y agrega que por su acción tóxica no debe usarse.
• Arata y Canzoneri en 1891 cristalizan la Pillijanina asignándole la siguiente fórmula probable C₁₅H₂₄N₂O.
• Deulofeu y Laughe en 1942 aislan un alcaloide C₁₀H₁₅N: Saurunina y un segundo alcaloide cristalizado C₁₇H₂₆NO₂: Sauroxina, acercándose esta fórmula a la de Arata y Canzoneri.

El Dr. Amorín hace las siguientes consideraciones"Es una planta tóxica que por supuestas virtudes afrodisíacas es motivo de frecuente uso en medicina casera, sobre todo en el ámbito serrano... Corresponde señalar que la sintomatología del envenenamiento es similar al provocado por la especie relacionada Lycopodium selago, farmacológicamente mejor conocida y que provoca vómito, diarrea, irritación de garganta, aborto y aún la muerte"; y concluye "Debe proscribirse su libre venta y también bajo receta pues ha sido poco estudiada."

Ragonese y Milano: (1984:46), Africa, India, Madagasacar, centro y norte de nuestro país, en las Sierras de Tucumán, Salta, Catamarca Córdoba y Buenos Aires. Dice que contiene un alcaloide tóxico, la Pillijanina, C₁₅H₂₀N₂O (ver: Arata, 1891 y 1891a; Arata y Canzoneri, 1892 y Capurro, 1968). Cita a Dominguez, 1903, quien escribió: una dosis de clorhidrato de Pillijanina puede llegar a determinar la muerte de un perro; su acción parece ejercerse en el bulbo y los pneumogástricos.

También citan que Deulofeu y De Lange, 1942, identificaron dos nuevos alcaloides: sauronina, C₁₀H₁₉N y sauroxina, C₁₇H₂₀N₂O. y que en el año 1965, Ayer, Hagboog, Deulofeu y Juliani estudiaron la estructura de la sauroxina.

Boelcke, O.: (1989:5) ... de amplia distribución serrana, llegando hasta la sierras de Buenos Aires, al que se le atribuyen propiedades afrodisíacas.

• Algunas gentes de las sierras, comentándome que le han contado otras personas que han tomado de esta hierba (nunca ellos, naturalmente), que "la preparan en infusión, pués, me han dicho, si se la prepara en cocimiento, entonces sí es tóxica", y que "no hay que tomar mucho ni muy seguido".

• Todas las especies de Lycopodium conocidas contienen licopodíina, con excepción de ésta, del que se han aislado saurinina, alcaloide líquido, y sauroxina, alcaloide sólido.

VER TAMBIÉN: